3.2. Síndrome de Down

A Síndrome de Down é o tipo mais frequente de deficiência intelectual, com incidência de 1, a cada 700 nascimentos. Ela é causada por uma alteração genética denominada Trissomia do 21, que ocorre no início da gravidez.

Esta síndrome foi descrita pela primeira vez por John Langdon Down, médico britânico, em 1862. Tem como ccaracterísticas olhos amendoados, prega na mão, propensão ao desenvolvimento de doenças respiratórias e cardiopatias, hipotonia muscular, tendência à baixa estatura, desenvolvimento físico e mental mais lentos.

A criança com Síndrome de Down tem seu desenvolvimento influenciado pela estimulação precoce, processo de educação, oportunidades e experiências, assim como todas as crianças com deficiência intelectual, por isso, o investimento na estimulação precoce é fundamental, para que os efeitos sejam minimizados.

Na sala de aula, existem algumas características que podem ser observadas pelos professores:

• atraso no desenvolvimento da linguagem;
• menor reconhecimento das regras gramaticais;
• dificuldade na produção da fala;
• vocabulário reduzido;
• memória auditiva de curto prazo mais breve;
• dificuldade em utilizar o recurso da linguagem para pensar, raciocinar e lembrar das informações.

3.3. Classificação por Sistema de Apoio

Atualmente, a classificação de Deficiência Intelectual (DI) se dá a partir do parâmetro de intensidade de apoio/suporte/ajuda que a pessoa precisa. Com isso, o foco sai da pessoa e vai para o ambiente, que precisa oferecer as condições necessárias para que esse indivíduo possa funcionar com toda a sua potência.

Ao olhar para a pessoa com deficiência, precisamos verificar os suportes necessários a sua plena participação no contexto social e escolar. O objetivo de todas as intervenções é promover autonomia e independência.

A 9ª edição do Manual de Definição, Classificação e Sistemas de Suporte, publicado em 1992, trouxe contribuições importantes para área. Além da descrição das 10 (dez) áreas de condutas adaptativas (comunicação, autocuidado, vida no lar, habilidades sociais, desempenho na comunidade, independência na locomoção, saúde e segurança, habilidades acadêmicas funcionais, lazer e trabalho), indicou pontos importantes, tais como:

• “A mudança de entendimento de que a deficiência intelectual se refere ao estado de funcionamento do indivíduo” (Almeida, 2012, p. 56);
• A forma de descrever os tipos de suporte que as pessoas com deficiência intelectual necessitam;
• “A mudança de paradigma da visão de “retardo mental” como característica expressa unicamente por um indivíduo para uma expressão da interação entre a pessoa com funcionamento intelectual limitado e o meio ambiente”. (Almeida, 2012, p. 56). Dessa forma, a deficiência intelectual passou a ser vista como algo que pode ser melhorado a partir da oferta dos suportes necessários.
• “O acréscimo de um novo passo ao conceito de comportamento adaptativo, ou seja, de uma descrição global para especificações particulares das habilidades adaptativas” (Almeida, 2012, p. 56).

Nessa época, a prestação de suporte foi muito enfatizada e passou a ser definida em quatro níveis, a saber:

O planejamento de suportes/apoio deve considerar a necessidade de cada indivíduo e visa melhoras significativas na vida, podendo incluir mais independência e melhores oportunidadess de participar socialmente.

De acordo com Almeida (2012), esse planejamento precisa envolver cinco componentes básicos:

• identificar as experiências de vida desejadas e estabelecer as metas a serem atingidas;
• determinar a intensidade de suporte/apoio necessário para atingir as metas;
• desenvolver um plano de suporte individualizado;
• monitorar/acompanhar o progresso;

Uma das formas de atuar com o aluno com DI na sala comum, é fazer uso as adaptações curriculares, que serão abordadas com profundidade na Aula 10. No entanto, na sequência são apresentadas algumas dicas importantes para os professores:

• Trate o aluno de maneira natural, não adotando atitudes superprotetoras, infantilizadas ou de rejeição. Muitas vezes, os comportamentos infantilizados apresentados por esses alunos não se devem ao fato de terem DI, mas pelo modo como são tratados. Esses alunos precisam aprender regras de convivência e elas precisam ser claras, pois eles não terão condições de aprender por imitação, como acontece com a maioria de nós.
• Respeite a idade cronológica do aluno e ofereça atividades compatíveis. Mesmo que o aluno não consiga atingir os mesmos objetivos dos demais, ofereça atividades dentro do conteúdo estudado, com certo nível de desafio, para que ele possa ser sempre estimulado.
• Incentive sua autonomia. Ensine-o a realizar as atividades estabelecidas pela rotina escolar. Muitas vezes, na ânsia de oferecer suporte, o professor acaba não permitindo que o aluno desenvolva seu potencial ao máximo.
• Garanta sua dignidade.
• Estabeleça objetivos, conteúdos, metodologia, avaliação e temporalidade, de acordo com a necessidade do aluno. Faça as adaptações ou modificações necessárias, tema que será abordado com profundidade na Aula 10.
• Divida as instruções em etapas. Muitas vezes esse aluno não consegue compreender uma atividade mais complexa, por isso é importante que ela seja dividida em pequenas partes. Elogie o cumprimento das etapas, fortalecendo a autoestima desse aluno.
• Respeite o ritmo de aprendizagem, mas sempre oferecer desafios.
• Repita as instruções/atividades em situações variadas, de forma diversificada.
• Explique o que poderá acontecer em situações novas, de perigo ou constrangedoras. Esses alunos, com o tempo, acostumam-se com a rotina escolar e sentem-se seguros, sendo assim, algumas mudanças podem causar desconforto, por isso é importante informá-los com antecedência sobre os novos acontecimentos.
• Passe instruções acompanhadas por gestos ou figuras.
• Dê oportunidade para o aluno mostrar que compreendeu o que lhe foi dito.
• Considere as diferenças individuais de cada aluno.

É preciso ressaltar que a relação do aluno com deficiência intelectual e seu professor deve ser pautada na confiança e no respeito. As propostas de trabalho devem representar desafios para o pensamento do aluno, objetivando o alcance da autonomia.

Alunos com deficiência intelectual serão capazes de construir seu próprio conhecimento, mas, provavelmente, terão problemas em generalizar e transpor conhecimentos de uma situação para outra, tendo dificuldades em ultrapassar o estágio operatório concreto, descrito por Jean Piaget.

Cabe ao professor orientá-lo, para que possa adquirir conhecimentos, dentro de sua capacidade. Não podemos negar que esse trabalho pode ser árduo e gerar frustração no professor, pois nem sempre o aluno corresponderá às expectativas e não há receitas prontas para lidarmos com eles em sala de aula.

É preciso que o professor se desprenda de seus medos e se permita reconstruir sua prática pedagógica e criar uma rotina de trabalho que lhe traga confiança. Além disso, o estudo contínuo trará inspiração para a criação de soluções novas para os desafios cotidianos enfrentados em sala de aula.

Nesta aula, você pode compreender as particularidades dos alunos com deficiência intelectual. Aprendeu que ela é causada por diversos fatores e que cada aluno tem características próprias, devendo ser respeitado em seu ritmo de aprendizagem, mas não podendo ser infantilizado. Na próxima aula, conhecerá mais sobre a deficiência visual.